Inspired recently by Murasaki Shikibu, Tamayu had a spark of inspiration to host an intimate waka-writing gathering at this 635-year-old Zen temple in Kyoto. I simply got to piggyback on the special occasion. Kyoto summers are notoriously hot, and this day was no exception, though luckily nowhere near as brutal as the week before. We began with a proper Zen meditation session, then spent the day immersing ourselves in Kyoto’s history, craft, and culture. We were treated to a beautiful mai performance by maiko and geiko right there at the temple, which felt incredibly special. Urushi objects were displayed; sounds of “wa” echoed through the space; we experienced Gion artisan geta; waka was written; and a touch of American music found its way into the mix, guiding the sound. Somehow, it all belonged together.

最近、紫式部にインスピレーションを受けたTamayuが、京都にある築635年の禅寺で、少人数の和歌の会を開こうと思いつきました。私はその特別な機会に便乗させてもらった感じ。京都の夏はとにかく暑いけれど、この日は前の週ほどの猛暑ではなくて少し助かりました。まずはきちんと坐禅から始まり、そこから一日かけて京都の歴史や文化、手仕事の世界にどっぷり。お寺では舞妓さんと芸妓さんの美しい舞まで見ることができて、本当に特別な時間でした。漆の作品が並び、「和」の音が空間に響き、祇園の職人さんによる下駄を体験し、和歌を書き、そこにアメリカの音楽が全体を支えるようにさりげなく流れていました。不思議なくらい、全部がちゃんとひとつにまとまっていました。